L’été s’achève bientôt et la saison de l’abricot avec. Ce petit fruit velouté, facile à emporter partout, est un délice à croquer et une mine insoupçonnée de bienfaits.
Dodu et potelé, l’abricot est le fruit de l’abricotier. Un arbre, comme le cerisier, qui se couvre au printemps de belles fleurs blanches, avant de dévoiler de denses grappes de fruits orangés. Ce joli fruit, vieux de 5 00 ans, qui s’épanouit désormais sous le soleil de Provence, a été rapporté de Chine par Alexandre le Grand, avant de gagner le potager de Versailles sous Louis XV. Synonyme de gourmandise, l’abricot a donné le mot « abricoter » qui signifie passer au pinceau de la confiture d’abricot sur une tarte pour la rendre encore plus appétissante.
Si l’abricot est sucré, il reste faible en calories (45 Kcal/100g) et bien pourvu en fer, en cuivre et en vitamines A et C qui font de lui un véritable allié pour les sportifs. Outre son goût délicieux, ce que l’on aime chez lui, c’est sa richesse en antioxydants -bons pour la jeunesse de nos cellules- et sa concentration en bêta-carotène -excellent pour notre vue.
Bien choisir l’abricot
Doux, moelleux et parfumé, l’abricot plait à tous, des plus jeunes au plus âgés. Sa chair gorgée de soleil est à la fois moelleuse et juteuse. Facétieux, il peut jouer des tours car s’il est particulièrement attirant lorsque sa peau est bien colorée, son teint plus foncé n’est pas forcément gage de bon goût. Sa coloration dépend de sa variété et non de sa maturité. Pour le choisir, faites plutôt confiance à vos sens. Son parfum doit embaumer et sa peau lisse doit être souple. Trop ferme, il manque de saveurs et trop mûr, il est farineux ! Une fois chez vous, conservez-le dans un endroit frais mais pas au réfrigérateur qui lui ferait perdre sa saveur.
Comment le déguster ?
Délicieusement facile, il se prête à toute les envies. En version salée, il se farcit d’une crème de thon, remplace les pommes dans une cocotte de poulet cuisiné au cidre et adoucit le roquefort d’un cake au romarin.
En dessert, il se fait crumble relevé de pistache, tarte amandine, clafoutis assorti de noisettes. Et pour exhaler tous ses parfums, on n’hésite pas à le faire rôtir au miel ou le poêler au pain d’épices.
Et pour s’en régaler tout au long de l’année, on en fait une compote ou une confiture avec des amandes grillées. On peut aussi le choisir séché pour apporter de la gourmandise à des recettes salées, telles que le tajine d’agneau aux abricots, la terrine de poulet de la Maison Verot, ou encore la salade de pâtes aux carottes et aux graines caramélisées.
Visuel de couverture © Heather Gill