Rincer les vongole à l’eau froide, puis les laisser tremper 30 minutes dans de l’eau bien salée (comme l’eau de mer). Remuer doucement de temps en temps pour qu’elles libèrent leur sable. Égoutter.
Faire bouillir une grande casserole d’eau salée. Cuire les spaghetti al dente, en réservant une petite louche d’eau de cuisson.
Dans une grande poêle, faire chauffer l’huile d’olive avec les gousses d’ail entières écrasées.
Ajouter les vongole, le vin blanc et couvrir. Laisser cuire à feu vif 2 à 3 minutes jusqu’à ce qu’elles s’ouvrent.
Retirer les coquilles fermées, baisser le feu, retirer l’ail.
Égoutter les pâtes, les verser dans la poêle avec les vongole et un peu d’eau de cuisson. Mélanger pour bien lier le tout.
Ajouter le persil haché, et éventuellement une pincée de piment. Mélange à nouveau.